春晚，春节联欢晚会，由中央广播电视总台开办。起源于1979年，正式开办于1983年（1983年之前的春晚，都是一般的晚会，并且是事先录制好了，到时候再放），2014年被定位为国家项目。
1979年，第一届“春晚”
1979年迎新春文艺晚会，邓在军担任导演，在这次晚会中邓在军首次采用了茶座和交谊舞形式，《祝酒歌》在这届春晚唱响，唤醒了人们的记忆。
1983年，正式版第一届“春晚”
晚会没有专门的主持人，马季、姜昆、王景愚、刘晓庆成了首届春晚的当家。而李谷一则成为了春晚演唱曲目最多的歌手，一连唱了6首歌。被视为“靡靡之音”的歌曲《乡恋》在该届晚会上被解禁。
1984年，小品出现（陈佩斯、朱时茂出山）
马季在台上四处吆喝“宇宙牌香烟”；接着是陈佩斯被朱时茂折磨得一碗接一碗地吃面条；张明敏一曲《我的中国心》，让内地观众了解到港台歌曲也不光是“靡靡之音”；蒋大为也演唱了《在那桃花盛开的地方》。而由李谷一演唱、乔羽作词、王酩作曲的《难忘今宵》也成为了每年春晚的固定结束曲。
1985年，央视道歉
春晚总导演黄一鹤把舞台搬到了北京工人体育馆，但由于电视技术不足以支持，整场晚会拖了6小时才完成，事后晚会遭到了媒体的批评。央视于该年3月2日在《新闻联播》中向全中国观众道歉并表示：“诚恳接受大家的批评”。
1986年，桃花盛开
陈佩斯和朱时茂则继续搭档，推出了小品《羊肉串》，批判了部分不良商贩的丑恶嘴脸。从这一年起，很多类型的节目都成为固定模式延续下来。
1987年，攀上高峰
费翔演唱了《故乡的云》和《冬天里的一把火》。叶丽仪演唱了《送给你的太阳》。相声有马季、赵炎等人合说的群口相声《五官争功》；姜昆、唐杰忠表演的《虎口遐想》演绎了一出新版“虎口脱险”。郭达、杨蕾等人表演的小品《产房门前》也让观众捧腹 。
1988年，赵丽蓉登台
毛阿敏的《思念》登陆春晚。赵丽蓉也登上了春晚舞台，她与游本昌演出了小品《急诊》。而陈佩斯和小香玉的小品《狗娃与黑妞》也赢得了掌声 。
1989年，宋丹丹亮相
韦唯演唱《爱的奉献》打出感情牌，潘安邦献唱的《跟着感觉走》受到观众的喜欢；童声演唱的《歌声与微笑》也为儿歌创作注入活力；赵丽蓉和侯耀文合作表演小品《英雄母亲的一天》；小品《懒汉相亲》让大家记住了宋丹丹。
1990年，赵本山出现
宋祖英演唱了一曲《小背篓》，从这一年起，宋祖英连续二十多年都参加了春晚。赵本山、黄晓娟表演的小品《相亲》，这也是赵本山第一次出现在春晚的舞台上。陈佩斯和朱时茂的小品《主角与配角》、岳红和巩汉林的《打麻将》、严顺开和黄宏的《难兄难弟》也都各有风格。
1991年，港台艺人现身
台湾歌手潘美辰演唱了《我想有个家》，让观众听了想哭；香港歌手甄妮带来一曲《鲁冰花》歌颂了伟大的母爱；姜育恒演唱《再回首》。赵本山和杨蕾的《小九老乐》、陈佩斯的《警察与小偷》、黄宏的《手拉手》等也反映了社会的多彩 。赵忠祥和倪萍也开始了他们“称霸”春晚主持人近十年的历程。
1992年，很多人的经典从这里开始
台湾组合小虎队、红孩儿登上春晚，郁钧剑的《说句心里话》也成了军人们喜欢说的“心里话”。赵丽蓉的小品《妈妈的今天》中的台词“探戈就是趟啊趟着走，三步一摇两呀两回头”也是晚会的经典台词之一；从此，赵丽蓉和巩汉林的合作开始了一对“母子”搭档的黄金岁月，也为众多80后、90后一代人带来众多的回忆。唐装与西装的搭配加之色彩的变化，处处体现了春晚举办以来，观众对服装的重视。
1993年，第一个“张三”
毛宁演唱的《涛声依旧》成为春晚最红的歌曲之一。相声段子有姜昆、唐杰忠表演的《楼道曲》、侯跃文、石富宽的《侯大明白》。严顺开主演的小品《张三其人》把春晚的小品从一昧搞笑过渡到关注普通小人物的生活
1994年，印象中小品最好了
小品《打扑克》把商品经济大潮中的可笑之人之事全拉出来遛了一圈。牛群、冯巩表演的《点子公司》、陈佩斯和朱时茂的创新魔术小品《大变活人》，也是一代人的记忆。阎维文演唱了《1234歌》、宋祖英演唱了《长大后我成了你》。
1995年，“麻辣鸡丝”
1995年的春晚可以看做现代春晚的开始，这一年最出彩的当属赵丽蓉、巩汉合作的《如此包装》，赵丽蓉的一段RAP，连唱带跳，讽刺了演艺圈流行的包装热。串烧在这一年亮相春晚，也出现很多流传广泛的歌曲，宋祖英的《辣妹子》、高林生的《牵挂你的人是我》、陈红和孙浩的《中华民谣》、谢东的《笑脸》、老狼的《同桌的你》、刘德华的《忘情水》、刘斌的《当兵的人》。
1996年，潘长江献艺
郭达和蔡明搭档演出了小品《机器人趣话》；赵丽蓉和巩汉林出演了小品《打工奇遇》，其中的台词“宫廷玉液酒，一百八一杯”不仅经典，也是反间谍的“教材”；潘长江在这一年正式登陆春晚，出现音乐小品《过河》。
1997年，香港回归
董文华唱响了《春天的故事》，孙国庆、彭羚唱起《公元1997》，魏积安、高秀敏的小品《柳暗花明》推出“中国猛男”一词，并获晚会语言类节目三等奖。
1998年，相约98
王菲、那英演唱了《相约一九九八》、范晓萱的《健康歌》、刘欢的《好汉歌》、刘德华、张信哲、毛宁等两岸三地的歌手演唱的《大中国》也为春晚注入了活力。
1999年，常回家看看
陈红演唱的《常回家看看》被广为传唱，崔永元、赵本山、宋丹丹联手打造的《昨天、今天、明天》也成为了众多观众心目中最好的春晚小品之一。
