楼兰是“西域三十六国”之一，是丝绸之路必经之地，位于新疆巴音郭楞蒙古自治州若羌县北境，罗布泊的西北角、孔雀河道南岸的7公里处。
楼兰之名最早是在《史记》中所载，公元前176年匈奴冒顿单于给汉文帝刘恒的信，楼兰归属匈奴。武帝太初元年（公元前104年），命汉将任文领兵从小道袭取楼兰，擒楼兰王。昭帝元凤四年（公元前77年），大将军霍光遣平乐监傅介子前往刺杀楼兰王安归，立尉屠耆为王，改国名为鄯善。东晋时期（约公元330年前后），楼兰人被迫离开家园，寻找新的生存之地。南北朝时（约公元448年），鄯善国被丁零人所灭。至此，楼兰正式以国家形式灭亡。直至1900年，深埋在沙海之下消失了1500年的古城楼兰和它所创造的灿烂文明突然闯入人们的视野，让世人惊诧不已，同时带来了众多的楼兰之谜。
消失之谜：
楼兰的消失有六种说法：
一：消失于战争
公元五世纪后，楼兰王国开始衰弱，北方强国入侵，楼兰城破，后被遗弃。这可以从王昌龄的《从军行》“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”中看出。
二：衰败于干旱、缺水，生态恶化，上游河水被截断后改道，人们不得不离开楼兰。
楼兰曾颁布过迄今为止发现的世界上最早的环境保护法律。
三：与罗布泊的南北游移有关。
斯文·赫定认为，罗布泊南北游移的周期是1500年左右。3000多年前有一支欧洲人种部落生活在楼兰地区，1500多年前楼兰再次进入繁荣时代，这都和罗布泊游移有直接关系。
四：与丝绸之路北道的开辟有关。
经过哈密（伊吾）、吐鲁番的丝绸之路北道开通后，经过楼兰的丝绸之路沙漠古道被废弃，楼兰也随之失去了往日的光辉。
五：被瘟疫疾病毁灭。
一场从外地传来的瘟疫，夺去了楼兰城内十之八九居民的生命，侥幸存活的人纷纷逃离楼兰，远避他乡。
六：被生物入侵打败。
一种从两河流域传入的蝼蛄昆虫，在楼兰没有天敌，生活在土中，能以楼兰地区的白膏泥土为生，成群结队地进入居民屋中，人们无法消灭它们，只得弃城而去。
楼兰公主：
传说楼兰古国的灭亡和楼兰公主有关系，因为楼兰诅咒，而楼兰被诅咒还是因为一段凄凉的爱情故事。
楼兰国王邂逅了一位美丽的女子，之后国王却一个人回到了楼兰，当国王再次回来时，那位女子已经离世，但生下了一个女儿，国王为她赐名楼兰公主。
公主成年后被于阗国的王子求婚，但国王为了国家安定，将公主嫁给柔然可汗。公主决定再见一面她的恋人，当于阗国的王子来到约好的地点后却发现，她不是楼兰，是一个同样无比美貌的兰娜。后柔然和楼兰的约定被打破，于阗国帮助楼兰国，国王准备成全公主，把她嫁给阗国的王子。可在新婚之夜，于阗国的王子发现他从来没有爱过楼兰公主，更是喜欢兰娜。公主知道恋人的背叛后，决定报复王子，用兰娜的假死使得王子自杀殉情，兰娜得知后也死在了这里。不过兰娜去世前却给楼兰留下了诅咒，后来公主才知道兰娜不是别人，而是自己的同胞姐妹，楼兰公主也在愧疚之中死去，楼兰公主去世后，楼兰国也在一夜之间消失了。
楼兰美女：
1980年，在孔雀河下游的铁板河三角洲，出土有一具中年女性干尸，体肤指甲保存完好。她有一张瘦削的脸庞，尖尖的鼻子，深凹的眼眶、褐色的头发披肩。身上裹一块羊皮，毛织的毯子，胸前毯边用削尖的树枝别住，下身裹一块羊皮，脚上穿一双翻皮毛制的鞋子，头上戴毡帽，帽上还插了两枝雁翎，被世人称为“楼兰美女”。
经鉴定，发现这是一具距今3800年的古尸。她是谁？她是不是楼兰公主？她为什么会在这荒芜人烟的地方？
楼兰：
楼兰是一个充满诗意的名字，古诗中有不少关于楼兰的诗句，可看出古代楼兰的重要性。现代中把楼兰寓意为爱情的随意和始乱终弃，《我的楼兰》这首歌让听者展开了无限遐想，仿佛瞬间穿越了2000年的时空，回到了古城楼兰，更能体会那种缥缈、神秘、悲壮、向往的感觉。网友总结的一句话：情到深处是西海，爱到极致是楼兰。
